5 Essential Tips to Winterize Your Underground Irrigation System

A medida que caen las hojas de otoño y bajan las temperaturas, es hora de pensar en proteger una de sus inversiones de jardinería más valiosas: su sistema de riego subterráneo. El agua congelada se expande y puede agrietar tuberías, reventar válvulas y arruinar los aspersores, lo que conlleva costosas reparaciones en primavera. Un buen drenaje invernal es la clave para que su sistema sobreviva los meses fríos y funcione perfectamente cuando vuelva el calor. En esta guía, repasaremos cinco consejos esenciales que todo propietario debe seguir para preparar su sistema de riego para el invierno, centrándonos en los productos y las mejores prácticas de Orbit.

Ya sea un manitas experimentado o un propietario primerizo, estos pasos le ayudarán a evitar los daños típicos por congelación. Desde el drenaje de la línea principal hasta la protección de los dispositivos anti-retorno, cubriremos todo lo que necesita saber. Y con los componentes fiables de Orbit, como las duraderas válvulas anti-sifón y los aspersores de engranajes fáciles de usar, puede confiar en que su sistema está construido para durar, siempre que tome las precauciones adecuadas. Vamos a sumergirnos en los cinco consejos que protegerán sus aspersores durante todo el invierno.

1. Cierre el suministro de agua y drene la línea principal

El primer paso y el más crítico para preparar su sistema de riego subterráneo para el invierno es cerrar el suministro de agua. Localice la válvula de cierre principal de su sistema de riego, que normalmente se encuentra en el sótano, el espacio de acceso o una caja de válvulas subterránea. Gírela en el sentido de las agujas del reloj hasta que se detenga. Una vez que el agua esté cerrada, abra un grifo o una válvula de drenaje aguas abajo de la válvula de cierre para aliviar la presión y permitir que el agua restante se drene. Si su sistema incluye una válvula de drenaje manual, ábrala completamente para que la gravedad haga el trabajo. Para mayor seguridad, considere instalar una Válvula anti-sifón de 1 pulg. FPT con control de flujo y reductor de 3/4 pulg. 57604, que cuenta con un mecanismo de drenaje integrado que simplifica la preparación para el invierno. Las válvulas anti-sifón de Orbit están diseñadas teniendo en cuenta la protección contra heladas, pero aún así deben drenarse manualmente o soplarse en climas más fríos.

Después de cerrar el suministro principal de agua, no olvide desconectar las mangueras o temporizadores conectados a los grifos exteriores. Si utiliza un temporizador de manguera como el Temporizador de aspersor Pro Flo para riego con manguera 62041, retírelo y guárdelo en el interior durante el invierno. Los componentes electrónicos pueden dañarse con las temperaturas bajo cero, por lo que es aconsejable llevar todos los controladores y temporizadores extraíbles al interior. Una vez drenada la línea principal, deje la válvula de drenaje ligeramente abierta para evitar que el agua atrapada se congele y se expanda. Esta práctica simple puede ahorrarle horas de reparación la próxima temporada.

• Apague siempre la válvula principal de la casa, no solo las válvulas de zona.
• Abra los drenajes manuales o use aire comprimido para las bolsas de agua rebeldes.

2. Use el método de soplado para limpiar las líneas de aspersores

En regiones donde las temperaturas bajan constantemente bajo cero, simplemente drenar el sistema puede no ser suficiente. El método de soplado utiliza aire comprimido para expulsar toda el agua restante de las tuberías, los aspersores y las válvulas. Esta es la forma más efectiva de prevenir daños por hielo. Necesitará un compresor de aire (típicamente de 10 a 20 CFM a 40-80 PSI para sistemas residenciales) y un adaptador para conectarlo a su sistema de riego. Nunca exceda el PSI máximo recomendado para sus tuberías, típicamente 50 PSI para sistemas de PVC, para evitar dañar los accesorios o volar los aspersores. Conecte el compresor al puerto de soplado (generalmente ubicado cerca del dispositivo anti-retorno o del cierre principal) y comience abriendo una zona a la vez.

Aléjese de los aspersores, ya que el aire y el agua saldrán con fuerza. Continúe soplando hasta que solo aparezca una fina niebla de agua, luego cierre esa zona y pase a la siguiente. Los sistemas de Orbit, especialmente aquellos con rotores de engranajes como el Aspersor compacto de engranajes con púa T de metal 56565, están diseñados para manejar presión de aire controlada, pero siempre retire el aspersor si no está seguro de su clasificación de PSI. El método de soplado es un trabajo que es mejor dejar a un profesional si no tiene el equipo adecuado, pero muchos manitas experimentados lo manejan con éxito. Recuerde soplar cada zona individualmente, incluyendo las líneas de riego por goteo, que pueden requerir una presión de aire más baja (alrededor de 30 PSI) para evitar dañar los emisores.

• Nunca haga funcionar el compresor sin un regulador de presión: el exceso de presión puede reventar las tuberías.
• Sople las zonas una a la vez, comenzando con la zona más alejada del compresor.

3. Proteja el dispositivo anti-retorno y las válvulas

Los dispositivos anti-retorno son esenciales para evitar que el agua contaminada regrese al suministro de agua potable de su hogar, pero también son vulnerables a la congelación. La mayoría de los dispositivos anti-retorno se instalan sobre el suelo y contienen pequeñas cantidades de agua que pueden congelarse y agrietar la carcasa de latón o plástico. Después de cerrar el agua, cierre las válvulas de bola del dispositivo anti-retorno y luego abra las llaves de prueba o los tornillos de purga para drenar el agua atrapada. Deje los tornillos de purga ligeramente abiertos durante el invierno para permitir que la condensación escape. Si su dispositivo anti-retorno no es autodrenante, puede envolverlo con cinta aislante o cubiertas de espuma diseñadas para grifos exteriores.

Las válvulas anti-sifón de Orbit, como la Válvula anti-sifón de 1 pulg. FPT con control de flujo y reductor de 3/4 pulg. 57604, incorporan un rompedor de vacío integrado que debe drenarse manualmente. Simplemente desenrosque la tapa o abra el puerto de purga después de cerrar el agua. Además, si tiene una caja de colector de válvulas, asegúrese de que esté libre de escombros y agua. Algunos propietarios colocan un cubo o una olla invertida sobre las válvulas para mantener la nieve y el hielo alejados. Orbit también ofrece accesorios de colector que pueden simplificar la preparación para el invierno. Para válvulas en cajas subterráneas donde el agua pueda acumularse, use una bomba o una esponja para eliminar el agua estancada antes de cubrir.

• Deje las llaves de prueba y los tornillos de purga abiertos solo un cuarto de vuelta para permitir el drenaje.
• Use cubiertas protectoras en los dispositivos anti-retorno sobre el suelo para un aislamiento adicional.

4. Retire y guarde los aspersores ajustables

Los aspersores emergentes y los rotores son a menudo las partes más expuestas de su sistema. Si vive en un área con nieve intensa o ciclos repetidos de congelación y descongelación, considere retirar los aspersores por completo durante el invierno. Esto evita que se forme hielo dentro de la boquilla y agriete el cuerpo. Los aspersores de engranajes de Orbit, como el Aspersor compacto de engranajes con púa T de metal 56565, están diseñados con materiales duraderos, pero los resortes metálicos y los engranajes de plástico aún pueden dañarse por la humedad congelada. Para retirar un aspersor, simplemente desenrósquelo del elevador o del conjunto emergente. Tenga cuidado de no dañar las roscas ni dejar caer tierra en la tubería.

Una vez retirados, enjuague los aspersores con agua limpia para eliminar la suciedad o los escombros, y guárdelos en un lugar cálido y seco, como un garaje o sótano. Si prefiere dejar los aspersores instalados, al menos ajústelos a sus posiciones más altas para que el agua acumulada pueda drenar. Para sistemas con patrones ajustables, como el Aspersor de torreta de plástico de 8 patrones 58223, ajuste el patrón a un ángulo bajo para ayudar a que el agua escape. Otro consejo: marque cada aspersor con una etiqueta o tome una foto del diseño de los aspersores antes de retirarlos para saber exactamente dónde va cada uno en primavera. Esto es especialmente útil para sistemas con múltiples tipos de aspersores y patrones de arco.

• Guarde los aspersores retirados en un contenedor de plástico etiquetado para mantenerlos organizados.
• Si deja los aspersores instalados, enjuague el sistema brevemente después del soplado para limpiar los escombros.

5. Aísle las tuberías y válvulas expuestas sobre el suelo

Cualquier tubería o accesorio que permanezca sobre el suelo, como las líneas de suministro a lo largo de una pared de cimientos, los elevadores expuestos o las cajas de válvulas, es susceptible a la congelación. Aislar estos componentes agrega una capa extra de protección. Use mangas de espuma aislante para tuberías (disponibles en ferreterías) que están cortadas para deslizarse sobre las tuberías. Asegúrelas con cinta adhesiva o bridas. Para las cajas de válvulas, puede llenar la caja con láminas de espuma aislante o usar una cubierta especial para cajas de válvulas que bloquee el viento y la nieve. Asegúrese de que el aislamiento no atrape la humedad, ya que el aislamiento mojado puede congelarse y causar más daño.

Los accesorios de PVC de Orbit, como el Accesorio de PVC de 3/4" Slip x MHT 53361, son duraderos pero pueden agrietarse si el agua se congela en su interior. Para cualquier conexión expuesta, envuélvala con cinta aislante o use cinta térmica (cinta eléctrica que genera calor) para climas extremos. Evite usar bombillas incandescentes o llamas abiertas: son peligros de incendio. Además, verifique que las válvulas de drenaje que dejó abiertas no estén obstruidas por hielo o escombros. Si vive en una zona de invierno particularmente duro, considere tener un plan de respaldo como un sensor de heladas remoto. Los sistemas inteligentes B-hyve de Orbit incluyen alertas de congelación que le notifican si las temperaturas bajan peligrosamente, lo que le permite actuar antes de que ocurran daños.

• Aísle todas las tuberías sobre el suelo, no solo el dispositivo anti-retorno.
• Inspeccione el aislamiento anualmente para detectar desgaste o daños por agua antes del invierno.

Preparar su sistema de riego subterráneo para el invierno no tiene que ser una tarea desalentadora. Siguiendo estos cinco consejos (drenar las líneas, usar el método de soplado, proteger los dispositivos anti-retorno, retirar los aspersores y aislar los componentes expuestos), puede prolongar la vida de su sistema y evitar costosas reparaciones en primavera. Orbit ofrece una amplia gama de piezas y accesorios fiables diseñados para durar, desde válvulas anti-sifón hasta aspersores de engranajes. Para más formas de proteger su inversión en riego, explore la selección completa de productos aptos para el invierno de Orbit y comience la próxima temporada con tranquilidad.